1902年，制冷之父Carrier博士設計并安裝了第一部機房空調系統。至今，機房空調技術已發展
100余年，已形成類型繁多、品種多樣的龐大工業門類。
1、機房空調分類
機房空調設備按冷熱源、空氣處理設備的設置、負荷介質、集中與分散、使用目的等，可以
劃分為不同的機房空調系統。
2、根據機房空調冷（熱）源分類
機房空調系統提供需要的冷（熱）水源不同，可以分為螺桿式冷水機組、離心式冷水機組、
活塞式冷（熱）水機組、直燃型溴化鋰吸收式冷（熱）水機組、地源熱泵系統等。
熱源以城市熱電廠和集中鍋爐房產生的熱水或蒸氣為主，燃料主要是煤、石油、天然
氣、城市煤氣、電等，有條件時也可利用余熱或廢熱。
數據中心制冷系統常用的冷源來自電力驅動的壓縮機系統。
3、根據空氣處理設備的設置情況分類
機房空調系統按空氣處理設備的設置情況來分類，有集中式、半集中式和全分散式3類機房空調
系統。集中式、半集中式空氣調節系統，一般統稱為中央機房空調系統。
1）集中式系統
將空氣處理設備及其冷（熱）源集中在專用機房內，經處理后的空氣用風道分別送往
各個機房空調房間。這樣的機房空調系統稱為集中式系統，這是一種出現較早、迄今仍然廣泛應用的基本系統形式。
2）半集中式系統
既能對新風進行集中處理與輸配，又能借設在機房空調房間的末端裝置（如風機盤管）對
室內循環空氣做局部處理，兼具前兩種系統特點的系統稱為半集中式系統，風機盤管加新風機房空調系統是目前應用最廣、最具生命力的系統形式之一。
大型數據中心制冷系統常選擇半集中系統實現制冷。
3）全分散式系統
將空氣處理設備、冷（熱）源設備和風機緊湊地組合成為一個整體機房空調機組，可將它直接裝設于機房空調房間，或者裝設于鄰室，借較短的風道將它與機房空調房間聯系在一起。
這種機房空調方式稱為全分散式或局部式機房空調方式，如窗式機房空調器、分體式機房空調器都采用該
方式。
中型、小型數據中心多選擇全分散式制冷系統為計算機服務器等IT設備制冷。